L’emprise psychologique : pourquoi ça fonctionne ?

Vous vous demandez peut-être : « Comment se fait-il que je ne parviens pas à m’en défaire ? » ou « Pourquoi mon ami(e) reste dans cette relation qui a déjà été jugée largement toxique pour lui/elle ? » Ces questionnements sont courants, et l’emprise psychologique est souvent au cœur de ces situations difficiles.

Beaucoup cherchent à comprendre les victimes de cette emprise, qui sont souvent perçues, à tort, comme retirant un bénéfice secondaire de leur malheur ou comme étant abruties par leur manque de discernement. Pourtant, tomber sous emprise n’est pas un choix délibéré ni un signe de faiblesse. C’est plutôt une dynamique complexe et insidieuse qui s’installe et grandit dans l’ombre, rendant les signaux d’alarme presque imperceptibles au début.

Au fur et à mesure que cette ombre grandit, des signes peuvent commencer à se manifester, marquant le début d’une relation toxique. La victime peut se retrouver isolée, dévalorisée, et constamment sous tension, perdant peu à peu des morceaux de son identité. Cette emprise se renforce avec le temps, laissant la personne se sentir piégée dans une toile dont elle ne parvient pas à se libérer seule.

Quels sont les signes d’une emprise psychologique ?

Une emprise psychologique, c’est un peu comme une ombre qui se glisse dans votre vie sans faire de bruit. Au début, c’est presque imperceptible, mais peu à peu, certains symptômes peuvent vous alerter :

  1. Isolement progressif : Vous pourriez commencer à vous sentir coupé de vos proches (amis/famille). Cela se passe petit à petit, l’autre personne peut vous convaincre que « c’est mieux ainsi », vous laissant seul avec vos pensées et, malheureusement, avec ses influences.
  2. Perte de confiance en soi : Vous pourriez vous retrouver à douter de vos capacités, à vous critiquer plus sévèrement qu’avant. Si vous entendez souvent des remarques négatives de la part de l’autre personne, vous pourriez même commencer à croire que vous ne valez pas grand-chose.
  3. Changements dans vos comportements ou croyances : Vous vous surprenez à agir différemment, à penser différemment, et pas forcément parce que vous le voulez. Vous pourriez changer pour correspondre à ce que l’autre personne attend de vous, perdant ainsi petit à petit les morceaux de votre propre identité.
  4. Sentiments de culpabilité et d’infériorité : Vous pourriez vous sentir responsable de tout ce qui ne va pas, même si au fond de vous, vous savez que ce n’est pas juste. L’autre personne pourrait vous faire sentir que vous êtes toujours le problème.
  5. Anxiété et peur : La peur de faire un faux pas, la peur de décevoir, la peur d’être seul si vous ne faites pas exactement ce que l’autre personne attend de vous.

Comment devient-on sous-emprise ?

Tomber sous emprise, ça ne se choisit pas, et ça ne vous rend pas faible. C’est souvent le résultat d’un mélange toxique de facteurs :

  1. Une relation déséquilibrée : Il y a souvent un déséquilibre de pouvoir. Une personne semble avoir toutes les réponses, toute l’autorité, et l’autre personne se retrouve à suivre, à écouter, à obéir.
  2. Vulnérabilité personnelle : Si vous traversez une période difficile, comme un deuil, une rupture, ou un moment de doute, vous pouvez être plus vulnérable. Vous pourriez chercher du soutien, et malheureusement, tomber sur quelqu’un qui profitera de cette faiblesse.
  3. Techniques de manipulation subtiles : La manipulation peut être si subtile, si quotidienne, que vous ne vous en rendez même pas compte. Des compliments un jour, des critiques le lendemain, pour vous déstabiliser et vous rendre dépendant.
  4. Isolement social : Si vous vous retrouvez coupé de votre réseau, vous devenez plus vulnérable. L’autre personne peut en profiter pour renforcer son emprise, vous faisant croire que vous n’avez besoin de personne d’autre qu’elle.

Comment se sortir d’une emprise ?

Se libérer d’une emprise représente un chemin vers la reprise de contrôle sur sa propre vie, équivalant à un passage progressif de l’ombre à la lumière. Cette démarche nécessite non seulement un courage considérable et une détermination inébranlable, mais aussi, fréquemment, le recours à un soutien extérieur. Se reconstruire d’une emprise implique souvent ce parcours :

  1. Reconnaissance de la situation : Admettre que vous êtes dans une relation toxique est le premier pas, souvent le plus difficile, mais le plus crucial.
  2. Recherche de soutien : Parler à des amis de confiance et non-jugeant, à votre famille, ou mieux encore, à des professionnels. Vous n’êtes pas seul, et vous n’avez pas à affronter tout ça seul.
  3. Reconstruction de l’estime de soi : Commencez par de petites choses : des activités qui vous plaisent, qui vous rappellent qui vous êtes et ce que vous valez. Chaque petit pas est une victoire.
  4. Établissement de limites claires : Apprendre à dire non, à fixer des limites, c’est essentiel. Cela peut prendre du temps, mais chaque limite que vous réussirez à poser sera un rempart contre l’emprise.
  5. Préparation d’une sortie : Quand vous vous sentez prêt, commencez à planifier comment vous allez quitter cette relation. Ce doit être fait avec soin, avec soutien, et souvent avec une stratégie claire.

Quand consulter ?

Demander de l’aide vers un psychologue clinicien n’est pas un signe de faiblesse, au contraire, cela peut permettre de vous assurez un sentiment d’écoute non-jugeante sur votre situation. Voici quelques moments où chercher de l’aide est particulièrement important :

  1. Si la tristesse ou l’anxiété deviennent trop lourdes : Si vous vous sentez dépassé, si les jours sombres sont plus nombreux que les jours lumineux, il est temps de parler à quelqu’un.
  2. Si vous vous sentez isolé : Si vous avez l’impression que personne ne peut comprendre, ou si vous n’avez littéralement personne vers qui vous tourner, un professionnel peut vous tendre la main.
  3. Si la peur dirige votre vie : Si chaque décision, chaque pensée est dictée par la peur, demandez de l’aide.
  4. Pour retrouver qui vous êtes : Un professionnel peut vous aider à reconstruire votre estime de soi, à retrouver votre identité, à vous remettre sur le chemin que vous aviez choisi pour vous-même.
  5. Pour préparer un départ en sécurité : Quitter une relation d’emprise peut être compliqué, et parfois dangereux. Un professionnel peut vous aider à mettre en place un plan sûr et efficace.

Si vous vous trouvez dans le Hainaut, je pratique en tant que psychologue clinicienne à Tournai.