La colère est une émotion humaine naturelle qui peut se manifester à tout âge, y compris chez les enfants. Les crises de colère chez l’enfant sont des manifestations émotionnelles intenses qui peuvent survenir pour diverses raisons. Elles se caractérisent souvent par des pleurs, des cris, des comportements agressifs ou même violents. Comprendre et gérer ces crises est crucial pour le bien-être de l’enfant et de son entourage.
Pourquoi mon enfant devient violent quand il est en colère ?
Les enfants expriment leur colère de manière différente des adultes, souvent parce qu’ils n’ont pas encore appris à gérer leurs émotions comme nous. Les enfants le comprennent également et tentent souvent de dompter ce flux émotionnel intense. Mais bien souvent, dompter cette émotion à leur âge revient à la refouler pour la voir exploser plus tard. La manière dont ils vont la communiquer peut donc être inadaptée. La violence pendant les crises de colère peut être le résultat de plusieurs facteurs, dont :
- Frustration : Les enfants peuvent se sentir frustrés par leur incapacité à exprimer ce qu’ils ressentent ou à atteindre un objectif.
- Fatigue ou faim : Des besoins physiques non satisfaits peuvent amplifier les réactions émotionnelles.
- Apprentissage par imitation : Les enfants imitent parfois les comportements qu’ils observent chez les adultes ou à la télévision.
- Manque de compétences en matière de gestion des émotions : comme explicité plus haut, certains enfants n’ont pas encore développé les compétences nécessaires pour gérer leurs émotions de manière constructive.
- Contexte situationnel : votre enfant montre ces comportements depuis un évènement situé dans le temps qu’il a potentiellement vécu avec une intensité émotionnelle importante (exemple : un décès)
Comment se comporter face à un enfant en colère ?
Bien souvent, l’enfant peut au fil du temps exploser de manière routinière ou encore nous pousser dans nos derniers retranchements. L’adulte se trouve en proie à des difficultés à rester calme voir punit l’enfant sans y trouver une véritable efficacité. Même s’il est essentiel de définir auprès d’un spécialiste pour quel motif votre enfant se montre colérique, il est tout de même important d’adopter une approche calme et compréhensive dans un premier temps :
- Rester calme : Montrez à l’enfant qu’il est possible de gérer les situations stressantes sans violence. Si le parent lui-même se met en colère, vous risquez des escalades non-productives dans lesquelles l’enfant y verra une marche à suivre pour décharger son émotionnel.
- Établir un contact visuel : Se mettre à la hauteur de l’enfant et établir un contact visuel peut l’aider à se sentir compris. Il peut être également opportun de verbaliser à l’enfant la compréhension de son émotion (exemple : « je vois que tu es en colère et je comprends »)
- Écouter : Une fois que votre enfant trouve de l’apaisement dans la reconnaissance de son état, laissez-le exprimer ses frustrations et montrez-lui que vous êtes à l’écoute même si vous n’êtes pas d’accord.
- Fixer des limites : Il est crucial d’enseigner à l’enfant que la violence n’est pas une réponse acceptable à la colère. Vous pouvez également mettre en application une tâche punitive intelligente.
Être bienveillant et ferme avec votre enfant
Bienveillance et fermeté sont les mots clés les plus recherchés dans vos interactions avec votre enfant. Votre enfant peut se sentir frustré que vous lui ayez refusé un bonbon avant le souper, vous pouvez entendre et comprendre ce sentiment de frustration. Pour autant, la compréhension bienveillante ne doit pas être mise en application détriment du cadre, votre enfant devra se conformer à votre règle, parce qu’il lui faut un cadre stable.
Si vous cédez aux demandes de votre enfant, celui-ci risque d’apprendre que vous n’êtes que bienveillant et que les règles que vous mettez en place sont secondaires à sa frustration. Dans le pire des cas, votre enfant renforcera ses comportements d’escalade, comprenant ainsi que vous allez tôt ou tard céder.
Rappelez-vous également que le parent doit apprendre à son enfant les comportements et les règles propices à s’intégrer dans la société. Il est donc très sain pour vous et votre enfant de le heurter à des frustrations mais également de montrer vos propres limites. Vous pouvez de ce fait exprimer à votre enfant que vous n’êtes pas disponible à communiquer dans les conditions imposées plutôt que de risquer un épuisement émotionnel face à des dynamiques d’interaction qui ne vous correspondent pas.
Quand consulter ?
Il reste crucial de consulter un psychologue clinicien dans le but de définir les causes sous-jacentes aux crises de colère. Pour exemple, il peut être non-pertinent de travailler avec les seuls outils mentionnés avec un enfant exposé à des contenus médias violents ou une violence observée lors des récréations. Les conseils mentionnés restent donc à titre informatifs. Il peut être nécessaire de consulter un professionnel si :
- Les crises de colère sont fréquentes et intenses : Cela peut être le signe de problèmes émotionnels ou comportementaux sous-jacents.
- L’enfant se fait mal à lui-même ou aux autres : La violence envers soi-même ou les autres est un signal d’alarme qui nécessite une attention professionnelle.
- Les stratégies à domicile ne fonctionnent pas : Les outils utilisés ne vous permettent plus de canaliser votre enfant et vous vous retrouvez épuisé(e) par les interactions avec celui-ci lorsque de la colère se joue.
Gérer les crises de colère chez les enfants est un processus qui nécessite patience, compréhension, et parfois l’intervention de professionnels. En comprenant les causes sous-jacentes de ces crises et en adoptant les bonnes stratégies, il est possible d’aider les enfants à mieux gérer leurs émotions et à grandir en tant qu’individus équilibrés et heureux.