Les parents sont souvent les premiers à nous montrer comment interagir avec le monde. Ils nous apprennent les règles de base, comme réagir quand quelqu’un est fâché, comment s’excuser après une bêtise, ou comment se faire accepter par les autres.
Beaucoup se demandent pourquoi je parle souvent de leur enfance pendant les séances (c’est un gros cliché en plus le « parlez moi de votre enfance »!). En réalité, je cherche à comprendre comment ils ont appris à gérer leurs émotions et leurs relations dès leur plus jeune âge. Si un enfant apprend que faire une erreur sera suivi d’une correction mais aussi d’une réconciliation, il sera plus apte, adulte, à exprimer ses sentiments dans une dispute et à passer à autre chose.
Par contre, si un enfant est habitué à être mis à l’écart ou à devoir se faire pardonner excessivement après une erreur, il peut avoir du mal à gérer les conflits plus tard dans la vie et risque de se retrouver dans des relations déséquilibrées, voire toxiques.
Pour les adultes qui ont des relations compliquées avec leurs parents, comprendre ces interactions, reconnaître quand elles sont nuisibles, et savoir quand chercher de l’aide est essentiel pour leur bien-être.
Reconnaître un Parent Toxique
Identifier les comportements toxiques chez un parent peut être délicat, surtout si ces comportements sont devenus la norme depuis l’enfance. Voici quelques signes indicatifs :
- Critiques et jugements constants : Un parent toxique peut continuellement critiquer vos choix de vie, votre apparence, vos partenaires ou vos carrières, souvent sous couvert de « vouloir le meilleur » pour vous.
- Imposition de ce qui est bon pour vous : Vous avez l’impression que votre parent a un idéal de vous-même et n’entend pas vos choix avec sérieux. Ils peuvent les minimiser ou insister sur ce qu’ils jugent meilleur.
- Manipulation émotionnelle : Ils peuvent utiliser la culpabilité, la honte, ou même l’affection comme moyen de contrôle ou pour influencer vos décisions.
- Non respect de l’intimité : Même à l’âge adulte, un parent toxique peut tenter de s’immiscer dans vos affaires personnelles, refusant de respecter votre vie privée, ou sous le couvert d’être inquiet pour vous.
- Dépendance émotionnelle : Ils peuvent vous demander implicitement ou explicitement de prendre soin de leurs besoins émotionnels ou de les rassurer constamment, au détriment de votre propre santé mentale.
Comportements Typiques d’un Parent Toxique
Les comportements d’un parent toxique peuvent être variés, mais ils partagent souvent des caractéristiques communes qui peuvent être épuisantes :
- Contrôle et autoritarisme : Ils peuvent exiger de savoir tous les détails de votre vie et essayer de diriger vos choix. La relation oscille souvent entre fusionnelle et tyrannique.
- Réactions émotionnelles extrêmes : Moins souvent relevés, ils peuvent passer de la colère explosive à la tristesse profonde très rapidement, souvent en réponse à des situations mineures. Les choix qui ne sont pas en accord avec leurs attentes mettent en lumière des émotions plus fragiles.
- Victimisation constante : Un parent toxique peut souvent se présenter comme une victime, rejetant toute responsabilité sur les autres, y compris sur vous. Il peut également tenter de rallier d’autres éléments familiaux ou proches pour les rendre témoin de vos « comportements odieux ».
Conseils pour Gérer un Parent Toxique
Avant toute chose, le changement que vous allez tenter de provoquer va perturber la relation, à votre avantage ou désavantage. Effectivement, une relation a ses habitudes. Prenez donc conscience qu’en appliquant ces conseils, il se peut que la relation s’assainissent ou se détériore. Gérer un parent toxique nécessite de la patience, de la stratégie, et souvent, l’aide extérieure, Voici quelques conseils :
- Faire le deuil du parent idéal : Beaucoup cherche à faire conscientiser les comportements problématiques de leurs parents mais remarquent rapidement qu’on ne les écoute pas réellement. Cela bloque le processus de guérison puisqu’on ne reconnaît pas le tort. Si c’est le cas, vous devez probablement faire le deuil de ce parent, compréhensif et reconnaissant ses erreurs.
- Établir des limites fermes : Il est essentiel de définir clairement ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas dans votre interaction avec eux. Vous pouvez établir des limites selon vos attentes et les leurs.
- Pratiquer la communication assertive : Exprimez vos sentiments et vos besoins de manière claire, sans être agressif. Cela peut aider à prévenir les malentendus et réduire les conflits dans cette phase de transition que vous allez tenter d’approcher.
- Chercher un soutien professionnel : Un thérapeute peut vous aider à mettre du lien dans votre histoire avec votre parent et à gérer votre relation avec votre parent. C’est un soutien émotionnel que je trouve indispensable pour vous aider à naviguer de manière sécurisée et vous fournir des outils pour renforcer votre résilience émotionnelle.
L’Importance de Consulter
Il est souvent nécessaire de consulter un professionnel de la santé mentale si :
- Vous vous sentez dépassé : Si la relation avec votre parent toxique a un impact négatif sur votre santé mentale.
- Les tentatives de résolution échouent : Lorsque les efforts personnels pour améliorer la situation ne donnent pas de résultats, ou lorsque la relation devient abusivement unilatérale.
- Vous ressentez de l’isolement ou de la détresse : Si cette relation entrave votre vie sociale ou professionnelle et provoque une détresse émotionnelle.
Conclure une relation toxique, même avec un parent, peut parfois être la décision la plus saine. Si vous vivez dans le Hainaut, je suis à votre disposition en tant que psychologue à Tournai.